Areguá e il lago Ypacaraí, la ceramica e l’acqua

Il modo più rapido per capire che Asunción non è il Paraguay è prendere la strada verso est e fermarsi quaranta minuti dopo. Areguá comincia con una salita in pietra e, sui due lati, file di vasi di terracotta appoggiati direttamente sul marciapiede.

Una città di argilla

La ceramica ad Areguá non è un negozio: è una filiera visibile. Lungo la via principale si vedono i laboratori con il tornio in fondo, il forno nel cortile, i pezzi crudi ad asciugare all'ombra e quelli finiti esposti fuori. Vasi da giardino di grandi dimensioni, statuine, piatti, contenitori dipinti a mano, e — nei mesi che precedono Natale — quantità industriali di figure per il presepe.

Le botteghe sono spesso familiari e lavorano su commessa oltre che al dettaglio. Chi cerca produzione locale in piccola serie, o pezzi su disegno, qui trova interlocutori reali: è uno dei casi in cui il Paraguay artigianale e il Paraguay commerciale si toccano direttamente.

La parte alta

Sopra la strada dei ceramisti c'è il centro storico, e vale i dieci minuti di salita. Case coloniali basse dai colori sbiaditi, cortili con alberi enormi, una chiesa in posizione dominante e, dalla piazza, una vista che scende verso il lago.

Areguá è stata per decenni un luogo di villeggiatura per le famiglie di Asunción, e conserva un certo numero di ville dell'inizio del Novecento in vari stati di conservazione. Negli ultimi anni una parte di questo patrimonio è stata recuperata come spazio culturale: gallerie, laboratori, piccoli musei privati, caffè.

Il lago

Il lago Ypacaraí è famoso ben oltre il Paraguay grazie alla guarania Recuerdos de Ypacaraí, una delle canzoni più eseguite del repertorio latinoamericano. La realtà del lago è più complessa della canzone.

È uno specchio d'acqua poco profondo, sensibile all'inquinamento del proprio bacino e alla proliferazione di alghe. La sua qualità è oggetto di monitoraggio pubblico e di interventi che si sono succeduti negli anni con risultati alterni. È materia di discussione seria nel Paese, e chi visita farebbe bene a informarsi sullo stato attuale prima di programmare attività in acqua.

Questo non toglie nulla alla sponda. Al tramonto, dal molo di Areguá, la luce sull'acqua e sulle colline dietro San Bernardino spiega perfettamente perché qualcuno abbia scritto quella canzone.

Come organizzare la giornata

Si arriva in auto in poco più di mezz'ora da Asunción. Mattina fra i laboratori, pranzo nella parte alta, pomeriggio al lago. Nella stagione del raccolto si aggiunge la fiera della fragola, che è il momento in cui la cittadina ha più gente e più senso.

E vale la regola generale del Paraguay fuori dalla capitale: si porta contante. Molte botteghe non hanno terminale.